Uma Zona Húmida é uma área de sapal, paul, turfeira ou água, natural ou artificial, permanente ou temporária, com água parada ou corrente, doce, salobra ou salgada, incluindo águas marinhas até seis metros de profundidade na maré baixa e zonas costeiras e ribeirinhas.
É preciso proteger as Zonas Húmidas porque são muito importantes...
* Controlam inundações e a erosão, porque retêm e absorvem a água de grandes chuvadas e a vegetação reduz a velocidade da corrente.
* Purificam a água, ao reterem substâncias poluentes, que acabam por se transformar, tornando-se inofensivas.
* Alimentam reservatórios naturais subterrâneos de água doce, que o homem utiliza para diversos fins.
* Abrigam e alimentam aves migradoras e outras espécies, em particular durante a reprodução, sendo fundamentais para a sua conservação.
* Contrariam o efeito de Estufa, uma vez que a vegetação retém o dióxido de carbono que, em excesso no ar, impede as radiações solares de se libertarem para o espaço.
* Protegem a costa contra tempestades, porque a vegetação reduz a acção do vento, das ondas e das correntes.